Счетчик электрической энергии – это электроизмерительный прибор, предназначенный для учета потребленной электроэнергии, переменного или постоянного тока (измеряется в кВт*ч).
Электросчетчики, учитывающие активную электроэнергию, называются счетчиками активной энергии.
Электросчетчики, учитывающие интегрированную реактивную мощность за учетный период, называются счетчиками реактивной энергии.

Единицы измерения электрической энергии:
- активной электрической энергии – 1 кВт*ч (киловатт в час),
- реактивной электрической энергии – 1 кВАр*ч (киловар в час).
Электросчётчик должен быть внесён в Единый государственный реестр средств измерений. На кожухе электросчётчика должны быть пломбы государственной поверки – для вновь устанавливаемых 1-фазных электросчетчиков – давностью не более 2-х лет, 3-фазных электросчетчиков – не более 12 месяцев (Требование ПУЭ п.1.5.13).
Для электросчётчиков должен соблюдаться температурный режим в соответствии с данными в паспорте завода-изготовителя.

Технические характеристики электросчетчиков
Технические характеристики электросчетчиков определяются следующими основными параметрами:
- номинальным напряжением,
- номинальным током,
- классом точности электросчетчика.
Различают электросчетчики непосредственного включения в сеть и электросчетчики, предназначенные для подключения к измерительным трансформаторам тока и трансформаторам напряжения. Также электросчетчики подразделяются на однофазные и трехфазные двух типов: индукционные и статические счетчики ватт-часов (электронные).

Номинальное напряжение и номинальный ток электросчетчиков – указываются в виде произведения числа фаз на номинальные значения тока и напряжения. Например: 10-50А; 3X380/220В. Это означает, что электросчетчик предназначен для непосредственного включения в трехфазную сеть с номинальным напряжением 380/220В и с номинальным током 10-50А.

Класс точности электросчетчика – это его наибольшая допустимая относительная погрешность измерения, выраженная в процентах. Индукционные электросчетчики активной энергии изготавливаются классов точности 0,5; 1,0; 2,0; статические счетчики ватт-часов (электронные) – классов точности 1,0; 2,0; 0,5 и 0,2. Класс точности электросчетчиков реактивной энергии может быть на одну ступень ниже класса точности соответствующих электросчетчиков активной энергии.

Индукционным (электромеханическим электросчетчиком) называется электросчетчик, в котором магнитное поле неподвижных токопроводящих катушек влияет на подвижный элемент из проводящего материала. Подвижный элемент представляет собой диск, по которому протекают токи, индуцированные магнитным полем катушек. Количество потребленной электроэнергии в этом случае прямо пропорционально числу оборотов диска.

Электронным (статическим электросчетчиком) называется электросчетчик, в котором переменный ток и напряжение воздействуют на твердотельные (электронные) элементы для создания на выходе импульсов, число которых пропорционально измеряемой активной энергии. То есть измерения активной энергии такими электросчетчиками основаны на преобразовании аналоговых входных сигналов тока и напряжения в счетный импульс. Измерительный элемент электронного электросчетчика служит для создания на выходе импульсов, число которых пропорционально измеряемой активной энергии. Счетный механизм представляет собой электромеханическое или электронное устройство, содержащее как запоминающее устройство, так и дисплей.
Одним из основных достоинств электронных электросчетчиков является возможность учета электроэнергии по дифференцированным тарифам (одно-, двух- и более тарифный), которая обеспечивается с помощью устройства переключения тарифов. Многотарифный электронный электросчетчик представляет собой прибор учета электрической энергии, снабженный набором счетных механизмов, каждый из которых работает в установленные интервалы времени, соответствующие различным тарифам.

Выбор электросчетчика
В настоящее время в России производится довольно большая гамма электросчетчиков. Они могут быть одно- или многофункциональными, позволяют работать с одним или сразу несколькими тарифами, дифференцируя их по времени или другим показателям. Как правило, основной выбор потребителю приходится делать между индукционными и электронными электросчетчиками, которые могут быть с механическим или жидкокристаллическим отсчетным механизмом. Электронные электросчетчики отличаются более высокой точностью и надежностью по сравнению с индукционными электросчетчиками.
При выборе электросчетчика наиболее важно обратить внимание на тарифность электросчетчика и класс точности. Электросчетчик может быть однотарифным, двухтарифным и многотарифным. Двухтарифные электросчетчики дают возможность экономить при оплате за электроэнергию, так как в установленное время они автоматически переключаются на ночной тариф, который ниже дневного. Двухтарифная система расчетов предполагает отдельные тарифы для дня (с 7:00 до 23:00 час.) и ночи (с 23:00 до 7:00 час.). Поскольку ночной тариф значительно ниже дневного, это дает возможность существенно сократить расходы на оплату электроэнергии (особенно при переводе на ночной режим таких энергоемких приборов, как стиральные машины или электрообогреватели).

Неисправности электросчетчиков
При осмотре квартирных щитков необходимо обращать внимание на состояние контактов в местах присоединений электрооборудования (выключателей, электросчетчиков и так далее). Ненадежное соединение приводит к нагреву и обгоранию контактов, разрушению изоляции, образованию искрения и отгоранию проводов, на это тратится дополнительное количество электричества. Такие контакты очищают от копоти и туго затягивают. Автоматические выключатели и плавкие вставки предохранителей должны соответствовать нагрузкам и сечениям проводов и кабелей. Аппараты с поврежденными корпусами не подлежат ремонту и заменяются новыми. Электросчетчики не должны иметь повреждений корпуса, смотровых стекол и клеммных крышек.
Исправность индукционного электросчетчика можно определить по вращению диска. При отключении нагрузки диск электросчетчика должен останавливаться, совершая не более одного оборота. Внешними признаками перегрузки электросчетчика являются специфический запах подгоревшей изоляции, ненормальное гудение счетчика, пожелтение стекла смотрового окошка. Жужжание счетчика, если оно не сопровождается самоходом, не является признаком неисправности. Исправность электронного электросчетчика определяется по миганию светодиода. При отключении нагрузки мигание светодиода должно прекратиться.
Электросчетчик может показывать повышенный расход электроэнергии при повышенной влажности. Изоляция проводки со временем разрушается, и на ней образуется множество микротрещин, сквозь которые происходит утечка электричества по влажной стене. Чем больше влаги осаждается на поверхности стены, тем выше напряжение утечки, а возможность короткого замыкания становится вполне реальной.
Перед включением в сеть любого бытового прибора необходимо убедиться, что напряжение, на которое рассчитан электроприбор, соответствует напряжению электросети. Нельзя включать в сеть электроприборы, не соответствующие напряжению сети.
В современных условиях эксплуатации энергоёмкого оборудования необходимо использование стабилизаторов напряжения, которые предотвращают перепады при включении большого количества бытовой аппаратуры.

Проверка показаний электросчетчика
Учет электроэнергии, потребляемой всеми электроприборами, имеющимися в квартире, производится электросчетчиком. По показанию электросчетчика и вычисляется оплата за пользование электроэнергией.
Если возникнут сомнения в правильности показаний электросчетчика, его можно легко проверить.
Для этого надо, прежде всего, отключить от сети все имеющиеся в квартире лампы, приборы, радиоприемники и убедиться в том, что диск индукционного электросчетчика, который виден в смотровом окне, не вращается или у электронного электросчетчика не горит светодиод. Если диск продолжает вращаться (а светодиод электронного электросчетчика моргать), то это означает, что где-то остался не выключенный электроприбор. Его надо выключить, иначе электросчетчик не проверить.
На 10-15 минут включают один электроприбор с заведомо известной мощностью, например электролампу, и определяют фактический расход электроэнергии, который должен совпадать с показаниями счетчика с учетом погрешности последнего.

Установка электросчетчика
Устанавливать счетчик электрической энергии необходимо только с согласия Гарантирующего поставщика и Сетевой организации и только представителю организации, имеющей лицензию на право проведения данных работ. Самостоятельно устанавливать электросчетчик не рекомендуется. Если у Вас уже был установлен электросчетчик, и Вы просто хотите его заменить, то помните, что самовольный демонтаж старого электросчетчика является нарушением договора с Гарантирующим поставщиком, и сорванная на старом электросчетчике пломба влечет за собой изменение порядка расчетов.
После установки электросчетчика его необходимо поставить на учет, для чего нужно пригласить представителя Сетевой организации, который убедившись, что все сделано правильно, примет его в эксплуатацию и опломбирует, снимет начальные показания электросчетчика и даст разрешение на его использование. С данного времени расчеты за электроэнергию будут осуществляться в соответствии с показаниями нового прибора учета.

Какими законами определены требования к классу точности индивидуального прибора учета?
Пунктом 138 Постановления Правительства РФ от 04.05.2012г. №442 «О функционировании розничных рынков электрической энергии, полном и (или) частичном ограничении режима потребления электрической энергии» определено, что «учет потребляемой гражданами электрической энергии должен производиться только эл. счетчиками класса точности 2.0 и выше».

Подпункт «г» пункта 34 «Правил предоставления коммунальных услуг (КУ) собственникам и пользователям помещений в многоквартирных домах и жилых домов» от 06.05.2011г. №354 обязывает Потребителя «использовать индивидуальные приборы учета (ИПУ), соответствующие требованиям законодательства Российской Федерации об обеспечении единства измерений и прошедшие поверку».

Часть 5 статьи 13 Федерального закона от 23.11.2009г. №261-ФЗ (в ред. от 18.07.2011г.) "Об энергосбережении и о повышении энергетической эффективности и о внесении изменений в отдельные законодательные акты Российской Федерации" определяет, что «до 1 июля 2012 года собственники помещений в многоквартирных домах обязаны обеспечить установку приборов учета электрической энергии».
В жилых помещениях, в которых не установлены индивидуальные приборы учета, или приборы учета неисправны, или имеют истекший срок госповерки, расчет платы за электрическую энергию производится в соответствии с нормативами, утвержденными Постановлением Региональной Энергетической Комиссии (РЭК) Свердловской области от 27.08.2012г. №130-ПК.

Внимание: в случае отсутствия индивидуальных приборов учета, наличия неисправных приборов учета либо с истекшим сроком госповерки, фактический расход потребления электроэнергии не может быть расчитан правильно, что влияет на величину платы за ОДН для каждого собственника жилого помещения в таком многоквартирном доме.